長野県上田市にある、六文銭の旗印でおなじみの戦国武将、真田幸村・真田昌幸ら真田氏発祥の地として有名な真田地域（旧真田町）は約4000世帯、人口1万人ほどが暮らすのどかな地域です。

笹岡さんは2013年に長年レストランを経営したベルギーからこの地に移り住み、この家を建てました。

笹岡さんは長野県小布施町の生まれで高校を卒業後、お兄さんに勧められて寿司職人を目指し、銀座の超一流店で修業。

その後、独立したい、日本食を世界に広めたいという思いから1972年に奥様と一緒にベルギーのブリュッセルに移住し、ブリュッセルセンターで日本食レストラン「Samourai」をオープンしました。

そこで2人のお子さんを育てながら約40年間、レストラン経営を続けてきましたが、お子さんが日本に戻ったのを機に、晩年はできるだけお子さんたちの近くにいたいと思い、2013年に日本へ帰国。

奥さんの実家がある現在の上田市に夫婦二人で移住しました。

笹岡さんは旅行も大好きで、長年住んでいたブリュッセルはもちろん、イタリアやフランスを見て回ることも多く日本に住むならそんなヨーロッパの雰囲気を取り入れつつも、日本の景観にマッチする「和洋折衷」を目指した理想の家を建てたい、と思ったそうです。

その希望を叶えてくれる有名な建築士さんに依頼したいと、なんと1年も待ったという笹岡さん。

その甲斐あって完成した家はヒノキをふんだんに使い、和と洋をバランスよく取り入れたデザイン。

真田ののどかな景観にマッチしていながらも、笹岡さんが好きなヨーロッパ歴史建築の雰囲気をどことなく感じさせる家に仕上がっています。

笹岡さんは自分でデザインを手がけた家と、大好きな山野草を植えた庭の手入れをしながら近所の人とお茶を飲み、井戸端会議をするのが楽しみだそうです。

「庭が近所の方とのコミュニケーションツール」と笹岡さんは話します。

近所の方に気軽に見て立ち寄ってもらいたいという思いから、塀や囲いは一切作っていません。

天気のいい日は常にだれかが立ち寄り、庭でお茶を飲んでいく光景が日常となっています。

日が暮れるまで庭で長話をしたり、友人に家で手料理をふるまったりと、家と庭にはいつも誰かと楽しそうに話すご夫婦の姿が。

また笹岡さんにはテニスが趣味という一面もあり、今でも週2回はテニスコートで近所の方と一緒に汗を流すそうです。

現在も笹岡さんはこの地で自慢の家と庭で暮らしながら、毎日ゆっくりと流れる時間を楽しんでいます。

そんな暮らしの中で笹岡さんが大切にしているのが「自分の我を張らない事」

「幸せになるためにはストレスを抱えない事、そしてストレスは自分自身が作っていることが多い。我を張れば人と衝突し、人は離れてしまう」

人と会ったり、人が庭に来てくれてみんなでお茶を飲みながらたわいもない話を楽しむためにも我を張らずに生きることを自覚して日々を過ごしています。